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    叶嘉映突然回来，把家里人吓一跳。

    她家里还算过得去。

    她父亲一生勤俭，从内地到燕城发展，兢兢业业的，死后留下两栋房子、一间铺子。

    铺子位于繁华地带，现在租给一家金饰铺子，每个月租金可观；另一栋楼也在这衖堂，分拆着租给了四户人家，每个月也有点进项。

    饶是如此，叶家也过得紧巴巴。

    “你什么时候到的啊？”叶母抱着她哭了半晌。

    徐寅杰进来，只感觉下不去脚。

    到处都是东西、到处都是人。

    叶嘉映也跟着落泪：“昨日才到，在朋友那里歇脚，他的公寓有好几间客房，我借助了一间，怕半夜回来打扰你们。”

    叶嘉映的祖母和外婆也拉着她的手，嘘寒问暖。

    叶母让叶嘉映坐，她去治饭。

    叶嘉映的妹妹们都出来，见见哥哥。

    “二妹和三妹呢？”叶嘉映有六个妹妹，最小的那个是遗腹子，今年才五岁。

    她只瞧见了四个，少不得问。

    她外婆道：“二妹嫁人了，搬到内地去住了，今年过年才会回；三妹在梧桐路找了差事，纺织厂里做女工，住宿舍。”

    叶嘉映心里一疼。

    她二妹也才十九岁，听外婆的口吻，应该是出嫁好几年了；而三妹十七岁，已经成了纺织女工了。

    “那这几个呢？都在念书吧？”叶嘉映问。

    她祖母说：“最小的还没上，其他都在念书。”

    叶嘉映心中稍安。

    她又问家里日子如何。

    她祖母便笑道：“日子过得去。铺子和房子都有租金。二妹出嫁、三妹去了宿舍住，咱们把楼上也给租了出去，又添置一份租金。”

    叶嘉映：“……”

    怪不得如此拥挤，就连堂屋也摆放了一张床。

    “谁住堂屋？”她问。

    “你妈住的。”外婆说，“我带着四妹五妹住一间，你奶奶带六妹七妹住一间。三妹一个月回来一趟，也跟我们挤挤。”

    叶嘉映的心情，很是低落。

    徐寅杰知晓世事艰难。
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